Само планирование деятельности предприятия заключается в обработке информации по обоснованию предстоящих действий и оптимальных способов достижения намеченных целей. Конечным результатом служат плановые решения — основа целенаправленной последующей деятельности. Спланировать деятельность предприятия — это значит определить главные направления и пропорции развития производства с учетом имеющихся материальных и трудовых ресурсов на основе требуемых рынком видов и объемов товаров и сроков их выпуска.
Планирование начинается с постановки целей и задач хозяйственной деятельности предприятия, формирования плановых заданий, которые должны быть выполнены в установленные сроки. Выявляют способы выполнения заданий: мероприятия и действия людей, движение материальных и финансовых ресурсов, нацеленных на получение конечного результата. Планирование хозяйственной деятельности — это процесс разработки плана развития предприятия и последующего контроля его реализации. Этап разработки плана завершается составлением специальных документов — планов, определяющих конкретные действия предприятия по осуществлению принятых решений. План — это целевое описание последовательно связанных действий и событий, в котором по стадиям от начального этапа до конца планового периода характеризуется обязательное качественное и количественное состояние планируемого объекта. Цели и задачи плана на всех этапах его исполнения увязываются с ресурсами, необходимыми для получения заданного результата. План предприятия утверждается руководителем.